Capítulo 4.2
Una perspectiva global sobre las normas
La seguridad industrial es una preocupación universal, pero las regulaciones pueden variar considerablemente de una región a otra. En este capítulo, exploramos las principales normas globales y su impacto en la creación de lugares de trabajo más seguros y con mayor cumplimiento normativo.
Las máquinas deben ser seguras en todo el mundo.
No existe país que no cuente con sus propias normas de seguridad y salud laboral. Sin embargo, estas normas pueden variar considerablemente. Para facilitar esta tarea, a continuación se ofrece una visión general de cómo se organiza la normalización a nivel mundial.
En algunas regiones, especialmente en Europa (es decir, los estados miembros de la UE y los países que aspiran a ser miembros de la UE), las responsabilidades de los fabricantes de maquinaria y las empresas que la operan están claramente diferenciadas. Numerosas regulaciones y normas detallan las obligaciones específicas de cada parte.
En otras regiones, como EE. UU., Brasil, Sudáfrica y Australia, no existe una distinción de responsabilidades tan clara. En estos países, la normativa de seguridad y salud en el trabajo determina en gran medida las directrices para el diseño de maquinaria segura para uso profesional. En EE. UU., por ejemplo, las regulaciones de la OSHA, tal como se describen en el Código de Regulaciones Federales (CFR 1910), desempeñan un papel crucial para garantizar la seguridad industrial.
Una de las preguntas más frecuentes de técnicos y organizaciones de ventas es: "¿Podemos comercializar nuestro producto en este o aquel país? ¿O debemos cumplir con regulaciones y normas adicionales?". La respuesta rara vez es un simple "sí" o "no" y, a menudo, requiere una investigación exhaustiva. Para facilitar esta tarea, a continuación se ofrece una visión general de cómo se organiza la estandarización a nivel mundial.
A pesar de las diferencias regionales en los marcos regulatorios, todos los países industrializados comparten la dependencia de las normas internacionales. Las dos principales instituciones internacionales son la ISO (Organización Internacional de Normalización) y la IEC (Comisión Electrotécnica Internacional). Estas organizaciones colaboran estrechamente con cientos de organismos nacionales de normalización y las tres instituciones europeas de normalización: el CEN (Comité Europeo de Normalización), el CENELEC (Comité Europeo de Normalización Electrotécnica) y el ETSI (Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones).
Adopción regional y aplicación de normas internacionales
El grado en que las normas Internacionales se adoptan como estándares nacionales varía considerablemente entre las distintas regiones y países.
En Europa, por ejemplo, una norma europea (EN) debe ser aceptada por todos los miembros de las organizaciones de normalización europeas. Por otra parte, los miembros de la ISO pueden decidir si quieren añadir una norma internacional a su lista de normas nacionales. Esto explica, por ejemplo, por qué algunas normas internacionales de seguridad industrial son normas estadounidenses y chinas, mientras que otras no. Para complicar las cosas, a veces se adoptan normas internacionales con modificaciones y añadidos nacionales.
Como ejemplo, cabe señalar que la ISO 12100 es una norma estadounidense registrada por el ANSI (American National Standards Institute). Al mismo tiempo, los proveedores de EE. UU. deben cumplir una norma de seguridad de máquinas independiente, la ANSI B11.0, y una norma muy detallada sobre protección B11.19, así como las normas B11 específicas para máquinas. Estas tienen prioridad sobre las normas ISO.
Otra diferencia radica en el grado de vinculación de las normas. Mientras que las normas técnicas normalmente no son jurídicamente vinculantes en los países democráticos, una norma se considera una ley o parte de una ley en algunos países autoritarios, como por ejemplo China.
Pero algunos países y regiones democráticos individuales, como la UE, también han hecho obligatoria la aplicación de muchas normas técnicas. Este es el caso de la mayoría de las normas de seguridad industrial, por ejemplo. Se publican en el Diario Oficial de la Unión Europea y luego llevan lo que se llama la "presunción de conformidad". Es decir, si un fabricante fabrica sus productos de conformidad con dichas normas armonizadas publicadas, su producto se considera conforme con las regulaciones de la UE.
